Maria Helena Macedo, cearense de Juazeiro do Norte, nasceu em 1944, em uma família de 9 irmãos, quase todos com vocação para o comércio. Herdou do pai, que era proprietário de uma oficina de ourivesaria, o interesse e o fascínio pela confecção de joias.
Durante um breve período lecionou desenho geométrico na Escola Normal Rural de Juazeiro. Em 1971 casou com Geraldo Macedo, um jovem comerciante que fornecia ouro para as oficinas de joias de Juazeiro do Norte. Durante 30 anos comercializou joias e semijoias, sempre comprando e revendendo as peças, e somente em 2001, quando se mudou para o balneário turístico de Porto de galinhas, em Pernambuco, iniciou o processo de confecção de suas próprias biojóias, primeiro com a marca HG ATelier, e mais tarde criando a marca Palha de Buriti.
A primeira loja da Palha de Buriti (antiga HG Atelier) em Porto de Galinhas/PE, em 2005
Por dois anos participou da FIA - Feira Internacional de Artesanato, em Lisboa, maior feira do segmento na Europa, além de diversas feiras de artesanato no Recife. Hoje dedica seu tempo exclusivamente à criação de novas coleções para a marca.
